Un arrosage incorrect est la cause de mortalité la plus fréquente chez les orchidées d'intérieur — et c'est presque toujours trop d'eau, pas trop peu. La plupart des orchidées vendues dans le commerce sont des épiphytes : dans la nature, elles poussent sur les arbres, leurs racines sont exposées à l'air et sèchent rapidement après chaque pluie. Un substrat constamment humide fait pourrir ces racines. Comprendre l'arrosage est la première étape essentielle dans l'entretien des orchidées.
Une orchidée avec des racines desséchées se rétablit généralement complètement après le prochain arrosage. Une orchidée avec des racines pourries est souvent irrécupérable. Le sur-arrosage est donc l'erreur la plus dangereuse. La règle d'or : laisser le substrat sécher nettement entre deux arrosages — pas complètement sec, mais pas constamment humide non plus.
L'eau stagnante dans le cache-pot ou la soucoupe est la source d'erreur la plus courante. Après l'arrosage, vider l'eau qui s'écoule après 10 à 15 minutes. La seule exception est le Phragmipedium, le sabot de Vénus américain — le seul genre répandu qui peut rester en permanence dans 1 à 2 cm d'eau stagnante.
Ne pas arroser selon un calendrier, mais selon l'état. Trois méthodes fiables :
Les orchidées sont sensibles au calcaire. L'eau du robinet dure laisse avec le temps des dépôts calcaires sur les feuilles et les racines et modifie le pH du substrat.
Pour les orchidées dans un substrat d'écorce, l'immersion est la meilleure méthode, car l'écorce de pin grossière absorbe mal l'eau par le haut :
Pour arroser par le haut, le faire lentement et en profondeur au-dessus de l'évier, jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le bas. Cela élimine également les sels accumulés. Dans les deux cas, il est essentiel de ne pas laisser d'eau dans le cœur de la plante, c'est-à-dire au centre des feuilles et dans les aisselles des feuilles. L'eau stagnante à cet endroit entraîne la redoutée pourriture du cœur, qui tue particulièrement les Phalaenopsis en quelques jours. Éponger l'eau accidentellement tombée avec du papier absorbant.
Il n'y a pas d'intervalle fixe — la fréquence dépend du substrat, du pot, de la saison, de la température et de la lumière. Comme orientation générale pour les Phalaenopsis en intérieur :
Ce qui modifie la fréquence :
Au printemps et en été, la plupart des orchidées poussent activement et ont besoin de plus d'eau — souvent combinée avec de l'engrais (toutes les deux à trois arrosages à demi-concentration). En hiver, beaucoup d'espèces ralentissent ; certaines, comme le type Nobile de Dendrobium, nécessitent même un repos hivernal sec et frais pour produire des fleurs. Continuer à arroser en hiver comme en été risque de provoquer la pourriture des racines et l'absence de floraison.
Il n'y a pas d'intervalle fixe. En été, environ tous les 5 à 7 jours, en hiver tous les 10 à 14 jours — mais toujours vérifier l'état d'abord : des racines gris argenté dans le pot transparent ou un pot remarquablement léger indiquent qu'il faut arroser.
Mieux vaut éviter. Les orchidées sont des plantes tropicales, et la glace froide peut stresser les racines. De plus, la quantité d'eau d'un glaçon est arbitraire. Il est préférable d'immerger dans de l'eau à température ambiante pendant 10 à 15 minutes, puis de laisser égoutter.
Dans les régions à eau douce, oui. L'eau dure et riche en calcaire laisse des dépôts calcaires et modifie le pH du substrat — ici, l'eau de pluie ou l'eau déminéralisée sont préférables, ou un mélange. Toujours utiliser de l'eau à température ambiante, jamais froide du robinet.
Presque toujours à cause d'un arrosage trop fréquent ou d'eau stagnante dans le cache-pot. Les racines de la plupart des orchidées sont des racines épiphytes et doivent sécher entre les arrosages. Vider l'eau qui s'écoule après l'arrosage et laisser le substrat sécher nettement.
Si de l'eau reste dans le centre des feuilles ou dans les aisselles des feuilles, le cœur de la plante peut pourrir — surtout chez les Phalaenopsis et Vanda, souvent avec une issue fatale en quelques jours. C'est pourquoi il faut arroser ou immerger latéralement et éponger l'eau accidentellement tombée avec du papier absorbant.
Oui. La plupart des orchidées poussent plus lentement en hiver et ont donc besoin de moins d'eau. Certaines espèces comme le type Nobile de Dendrobium nécessitent même un repos hivernal sec et frais pour produire des fleurs.
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