Il genere „Sophronitis“ è stato fondato da J. Lindley nel 1827.
Questa classificazione e anche i nomi delle specie sono oggi messi in discussione o già assegnati al genere „Cattleya“. Per gli appassionati di orchidee, il „cambio di nome“ non è realmente significativo, ma è piuttosto un campo di attività per scienziati e tassonomi.
Quasi ogni appassionato di orchidee conosce il genere Sophronitis e ha tentato con più o meno successo di coltivare una delle specie.
Il genere comprende circa 7-8 specie.
Tutte le Sophronitis sono belle piante di piccole dimensioni. Crescono principalmente come epifite ad un'altitudine di circa 1.000-1.500 metri in condizioni nebbiose e umide. Con i loro pseudobulbi ravvicinati, formano di solito solo una foglia e un fiore per bulbo. Un'eccezione è la „Sophronitis cernua“, che porta un'infiorescenza (gambo fiorale) con molti fiori.
Sophronitis cernua
Le principali aree di origine delle Sophronitis sono Brasile e Bolivia.
Queste piccole piante, che crescono fino a circa 15 cm, di solito producono i loro fiori con il nuovo germoglio e hanno fiori molto grandi e vivacemente colorati rispetto alle dimensioni della pianta. Nella mia coltivazione su davanzale, la principale stagione di fioritura è la primavera precoce, con una maggiore offerta di luce.
Tutte le Sophronitis, con le loro piccole dimensioni, i fiori relativamente grandi e i colori vivaci, sono partner ideali per l'ibridazione con Cattleya, Laelia, Epidendrum e Brassavola. Da questi incroci sono nate piante con dimensioni ridotte e fiori interessanti, particolarmente apprezzate dagli amanti della coltivazione su davanzale, come ad esempio la Slc. Red Doll „Mini“, Slc. Sunrise Doll „AV“ e la Slc. Tutankamen „POP“ SM/JGP.
Questi incroci sono orchidee ideali per una coltivazione in casa.
Slc. Red Doll „Mini“
Come amante delle vetrine e dei davanzali, vorrei presentare di seguito le mie esperienze di coltivazione con 3 specie e documentarle con alcune immagini personali.
Il genere delle Sophronitis è costituito da piante molto esigenti per ogni appassionato di orchidee con una serra o come amante dei davanzali. A causa delle loro piccole dimensioni, richiedono particolare attenzione nella cura. Al riconoscimento di piccoli errori di coltivazione e in caso di infestazione da parassiti, ogni appassionato di orchidee dovrebbe reagire immediatamente, poiché queste piccole piante si riprendono solo con grande difficoltà. Una coltivazione di Sophronitis cernua e Sophronitis coccinea è ben possibile sul davanzale e ricompensa l'appassionato con fiori forti e espressivi.
Nella coltivazione su davanzale, ho ottenuto successi di fioritura duraturi con le specie Sophronitis cernua, Sophronitis coccinea e Sophronitis wittigiana syn.rosea.
La „Sophronitis cernua“ viene da me montata con un po' di sfagno su sughero e corteccia di pino e coltivata nella mia vetrina in condizioni temperate o in vasi molto piccoli sul davanzale. Il substrato nei vasi dovrebbe essere ben drenante. Pertanto, preferisco utilizzare corteccia, sfagno e miscele minerali neutre. Nella coltivazione su blocco nella vetrina, l'umidità uniforme è garantita dalla nebulizzazione costante. Nella coltivazione su davanzale, le piccole piante non devono essere „annegate“, poiché reagiscono immediatamente alla ristagnazione dell'acqua con la perdita delle loro radici sensibili. Nella coltivazione su blocco, questo rischio è meno presente.
Le mie piante raggiungono una dimensione di 5-7 cm; i bulbi allungati, a volte anche sferici, portano una foglia succulenta, ovale e appuntita.
Le temperature per Sophronitis cernua possono senza problemi salire fino alla fascia calda tra 18-21 °C, poiché questa specie è, secondo la mia esperienza di coltivazione, un po' più tollerante alle temperature, e fiorisce comunque molto bene.
Questi piccoli gioielli spesso formano steli fiorali due volte l'anno con una buona cura.
Per me, questa specie è la pianta assolutamente ideale per iniziare con il genere Sophronitis.
La „Sophronitis coccinea“ è invece un po' più difficile da curare e viene coltivata da me solo sul davanzale in vasi. Il substrato è composto principalmente da sfagno con l'aggiunta di corteccia (7-10 mm) con un ottimo drenaggio del vaso. Le piante necessitano di un substrato costantemente umido, ma non bagnato. Bisogna fare attenzione nell'uso dei sottovasi. Non deve mai rimanere acqua nel sottovaso, poiché c'è il rischio di marciume. In estate, se possibile, le temperature non dovrebbero salire troppo. Un posto ombreggiato a est è l'ideale per i giorni caldi estivi nella coltivazione su davanzale. Le piante dovrebbero essere mantenute un po' più fresche rispetto alla Sophronitis cernua per garantire un'induzione sicura della fioritura.
La dimensione delle piante è di circa 10-15 cm. Producono con il loro nuovo germoglio bellissimi fiori di 5-7 cm in diverse tonalità di rosso. Anche i fiori gialli sono possibili e rappresentano una grande rarità.
Sophronitis coccinea
Sophronitis coccinea „Gelb“
La „Sophronitis wittigiana“ è simile nella coltivazione e nelle dimensioni della pianta alla Sophronitis cernua. Tuttavia, la temperatura non dovrebbe salire per lungo tempo nella fascia calda.
I fiori appaiono sotto forma di fiori singoli e sono grandi circa quanto quelli della Sophronitis coccinea.
Come materiale di coltivazione utilizzo solo sfagno. Grazie allo sfagno, è possibile mantenere un'umidità uniforme nel vaso di terracotta. Si crea un'area fresca per le radici anche a temperature leggermente più elevate.
Sophronitis wittigiana
Infine, vengo ora ad alcuni suggerimenti culturali fondamentali per queste tre affascinanti specie:
Spero che i piccoli consigli e le esperienze aiutino gli appassionati di orchidee che finora hanno avuto pochi successi con la Sophronitis. Quindi non arrendetevi troppo presto, ma provateci ancora una volta. La splendida fioritura alla fine compensa tutti gli sforzi nella cura delle piccole piante.
Volker Lehmann
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